Przekształcanie konsoli Xbox w centrum multimedialne

W chwili obecnej doszliśmy do wniosku, iż pojawił się w końcu idealny, domowy system odtwarzania audio i wideo. Podczas gdy niektóre zaprojektowane do pracy w pokoju gościnnym multimedialne odtwarzacze DVD potrafią obsługiwać pojawiające się standardy takie jak XviD, to bardzo niewiele z nich wyposażonych jest w łącze sieciowe pozwalające ściągnąć kodeki, niezbędne do odtwarzania wielu typów multimedialnych plików, co często wymagane jest przez gry i aplikacje wideo. Oczywiście takie systemy nie oferują grywalności jaką oferuje Xbox.

Najlepszą - i najprostszą - drogą do ściągnięcia i odtworzenia plików multimedialnych jest komputer PC wyposażony w najnowsze kodeki wideo oraz oprogramowanie odtwarzające. Jednakże, podłączony do telewizora zestaw kina domowego nie posiada monitora, klawiatury i myszy. Zestawy bazujące na telewizorze nie umożliwiają oczywiście ściągania z Internetu i instalowania najnowszych kodeków.

W styczniu donosiliśmy o zmodyfikowanej konsoli Xbox, którą można przemienić w multimedialne centrum, wprowadzając niewielkie zmiany od strony sprzętowej i dodając odpowiednie oprogramowanie. Obecnie instalujemy oprogramowanie Xbox Media Center (XBMC) na przekształconej konsoli Xbox i sprawdzamy, co to daje.

Oprogramowanie Xbox: Tylko z błogosławieństwem firmy Microsoft

Aby skompilować oprogramowanie dla konsoli Xbox, będziecie potrzebować zestawu Microsoft Software Development Kit dla Xbox, lub krótko XDK. Kod źródłowy jest skompilowany i odpowiednio oznaczony przez specjalne biblioteki Xbox pracujące w Visual Studio.net, dzięki czemu mogą one być wykonywane na konsoli. Smutne, ale nie wszyscy deweloperzy mają dostęp do XDK. Prośby o niego przechodzą przez firmę Microsoft, która bada zyskowność i określa swój udział w zysku z każdego sprzedanego oprogramowania.

Aż prosi się o słuszne pytanie, jak kod źródłowy może być przemieniony w aplikację dla Xbox, jeśli biblioteki XDK wymagane do uruchomienia go, dostępne są dla niewielu wybrańców? Z zasady, można ściągnąć za darmo jedynie kod źródłowy (np. jako projekt w sourceforge.net). Dodatkowo, prócz Visual Studio.net, potrzebny jest kompilator XDK 5778. Niefirmowany przez Microsoft kompilator dla Xbox nie jest jeszcze dostępny. Ze strony Bittorrent pod adresem www.Emule.com można ściągnąć XBMC Package 1.0 Beta.

Tymczasem wygląda na to, że firma WA, ludzie firmy Microsoft w Redmond, przeoczyła potencjał tkwiący w Xbox widzianej jako centrum multimedialne. Firma mogłaby obecnie produkować dojrzałą konsolę Xbox Media Center nazwaną np. "Xbox - kino domowe". Wersja ta, odpowiednio wyposażona, byłaby droższa. Gdyby tak się stało, to prawdopodobnie nie wystąpiłyby obecne problemy spowodowane żądaniami deweloperów.

DALEJ: Xbox jako PC