Dualny duet xeonowy: Do czego przydaje się pamięć L3 Cache?

W tej kwestii nie ma wątpliwości: procesorem o najwyższej marży w ofercie Intela jest Xeon. Odgrywa on krytyczną rolę w strukturze przychodów tego największego na świecie producenta układów krzemowych. W przeciwieństwie do 64-bitowej rakiety - Itanium 2 - Xeon jest sprzedawany w stosunkowo dużych ilościach, a zastosowanie znajduje zarówno w serwerach, jak i stacjach roboczych. Patrząc z technologicznego punktu widzenia, procesor ten wywodzi się z Pentium 4.

Pierwsze opteronowe maszyny AMD, odnosząc spore sukcesy, nieźle przestraszyły Intela - na tyle, by zmusić go do szybkiej reakcji. W ostatnim teście przyglądaliśmy się dwóm systemom dualnym do zastosowań serwerowych/stacji roboczych: Intel Dual Xeon 3.06 GHz oraz Dual Opteron 244 AMD. Ostatecznie Opteronom, pomimo stosunkowo niewielkiej częstotliwości rdzenia 1.8 GHz, udało się przegonić 3.06-GHz Xeony w różnych aplikacjach serwerowych. Do tego Opterony mają większą pamięć podręczną - 1 MB w stosunku do xeonowych 512 KB. Aktualne Xeony, o nazwie kodowej "Prestonia", mają podobną strukturę co rdzeń Northwood, ale oprócz tego oferują dodatkowe rejestry związane z pracą wieloprocesorową. Zegar FSB podlega jednak pewnym ograniczeniom. Podczas, gdy P4 potrafią pracować również z FSB800 (rzeczywisty zegar FSB 200 MHz), maksymalna częstotliwość FSB Xeonów to FSB533 (rzeczywisty zegar 133 MHz). Oznacza to, że przepustowość łącza pomiędzy procesorem Xeon a chipsetem jest znacząco ograniczona, w porównaniu do P4 (4.2 GB/s a 6.4 GB/s). Waga przepustowości FSB ujawnia się w konfiguracji dwu- lub czteroprocesorowej, gdzie układy współdzielą szynę.

Dwie generacje: na lewo - Intel Xeon z podstawką Socket 604, na prawo - Xeon 3.06 z 1-MB pamięcią L3 cache z podstawką Socket 604.

Nie chcąc pozostawać w tyle, Intel zareagował przez dołożenie do aktualnych Xeonów dodatkowej pamięci L3 cache. Wszystkie trzy poziomy pamięci podręcznej pracują z pełną szybkością rdzenia. Stawia to pytanie: W czym 1 MB dodatkowej pamięci L3 cache pomaga Xeonowi 3.06, w porównaniu z wersją o tym samym zegarze rdzenia, ale bez dodatkowej pamięci podręcznej? W naszym laboratorium przetestowaliśmy dwa systemy o identycznym wyposażeniu. Czy klient profesjonalny, używający oprogramowania CAD/ CAE/ CAM, odniesie z tego powodu jakąś korzyść?

Dwie generacje Xeonów.

DALEJ: Intel Xeon: Szeroki zakres produktów od 455 do 3692 USD