Król gromady: 4 chipsety dla procesora Athlon64

Na 64-bitowym rynku rozpoczął się ruch. Przez cały czas pojawiają się nowe chipsety, dzięki czemu w tegoroczne święta Bożego Narodzenia klienci będą mogli wybierać spośród wielu płyt. Chipsety nForce3 i K8T800 firm NVIDIA i VIA, kompatybilne zarówno z procesorem Athlon 64 jak i Athlon 64 FX są prawdziwymi gwiazdami w tej specjalności. Jednakże, konkurencja pod postacią firm ALi i SiS nie zasypuje gruszek w popiele i również przysyła swoje płyty do naszego laboratorium.

Procesory Athlon 64 posiadają wbudowany kontroler pamięci, więc przynajmniej teoretycznie różnice związane z wyborem pomiędzy różnymi chipsetami powinny być mniejsze. Odkryliśmy jednak, iż teoria ta nie jest całkiem zgodna z rzeczywistością.

Sedno sprawy tkwi w istnieniu dwóch sposobów na budowę platformy dla procesora Athlon 64. nVIDIA pomieściła wszystkie podzespoły w jednym układzie scalonym, podczas gdy firmy Ali, SiS i VIA zdecydowały się na klasyczny układ oparty na dwóch mostkach: północnym i południowym.

Sprawę jeszcze bardziej komplikują różne sposoby wzajemnej komunikacji pomiędzy mostkami: HyperTransport (ALi), HyperStreaming (SiS) i V-Link (VIA). Nie jest zaskoczeniem, że firma nVIDIA, której pierwszy chipset nForce pokazał nowy sposób implementacji technologii HyperTransport w systemach biurkowych, opracowała jednoukładowe rozwiązanie bazujące również na technologii HyperTransport. Każde z tych rozwiązań jest wynikiem innego technicznego podejścia i posiada swoją teoretyczna przepustowość, która nie zawsze zgadza się z wartościom uzyskanymi w naszych testach.

Oprócz różnic pomiędzy architekturami we/wy istnieją inne argumenty za i przeciw zarówno jedno- jak i dwuukładowego rozwiązania. Na przykład, konfiguracja dwuukładowa pozwala producentom integrować różne mostki południowe albo wykorzystywać jeden mostek południowy w kilku chipsetach.

Niekoniecznie jest to zaleta, bądź co bądź dwa układy są zawsze droższe niż jeden. Dodatkowo, rozwiązania jednoukładowego nie dotyczą na ogół problemy związane z dużymi szybkościami taktowania i dużymi opóźnieniami sygnałów. Przynajmniej, tyle ma do powiedzenia teoria.

Na przykład w każdej testowanej przez nas jak dotąd płycie, układ nForce3 150 przesyłał dane kanałem HyperTransport z częstotliwością 600 MHz a nie 800 MHz.

Chipsety oferują również szeroką gamę dodatkowych funkcji, wśród których podstawowe to kontroler gigabitowego Ethernetu, obsługa RAID oraz sterowniki. Przyjrzyjmy się teraz bliżej poszczególnym chipsetom.

Zauważcie proszę, że artykuł ten został uaktualniony w styczniu, gdy najnowsze sterowniki NVIDII zwiększyły trochę wydajność chipsetu nForce.

DALEJ: ALi M1687