NVIDIA wchodzi w PCI Express chipsetem nForce4

W końcu doczekaliśmy się nowego chipsetu nForce4 firmy NVIDIA. Wciąż nie wiadomo, kiedy płyty główne z chipsetem nForce4 trafią na półki, ale za to doczekaliśmy się premiery dwóch członków nowej rodziny chipsetów: nForce4 i nForce 4 Ultra. Niedługo dołączy do nich najbardziej interesujący model, czyli nForce SLI, który do celów przetwarzania dwukartowego rozdzieli szynę graficzną x16 PCI Express na dwa logiczne złącza x8.

Zestaw układów nForce nie jest całkowicie nową konstrukcją, a raczej jest to efekt pewnej ewolucji chipsetów. Do chipsetu dodano funkcje, których zabrakło w platformie Athlon64 w porównaniu do najnowszej serii 900 chipsetów Intela. Te nowe platformy AMD mają teraz dostęp do szeregu atrakcyjnych marketingowo nowinek, takich jak PCI Express, High Definition Audio, czy też cztery złącza SATA z rozbudowanym kontrolerem RAID. Rozszerzony zestaw możliwości platformy i wprowadzone niedawno przez firmę AMD nowe, wolniej taktowane procesory w technologii 90 nm zapowiadają nowe starcie o pozycję na rynku.

W tej chwili nie ma żadnych technicznych powodów, żeby wybrać platformę obsługującą magistralę PCI Express, ale technologia ta w ciągu najbliższych miesięcy będzie miała coraz większe znaczenie. Najnowsze generacje kart graficznych będą produkowane w wersjach AGI i PCI Express, ale w ciągu roku, a może nawet wcześniej, zacznie dominować szyna PCIe.

Firma NVIDIA kusi do przejścia na technologię PCI Express duża ilością ciekawych funkcji upakowanych w chipset nForce4. Zestaw układów wyposażono w cztery porty Serial ATA (SATA), z których każdy może działać z prędkością 3 GB/s, rozbudowany natywny interfejs Gigabit Ethernet z wbudowanym sprzętowym firewallem, 10 portów USB 2.0 i oczywiście, oprócz x16 złącza graficznego PCIe, trzy szyny PCI Express x1. W przeciwieństwie do chipsetu nForce2, firma NVIDIA zrezygnowała z jednostki przetwarzania dźwięku SoundStorm, a także z kontrolera FireWire.

DALEJ: nForce4 - fakty